Subsecretario de EE.UU. para Asuntos de Control de Armas y Seguridad Internacional visitó Cerro Pachón

El domingo 19 de abril, recibimos la visita del Subsecretario de Estado de Estados Unidos para Asuntos de Control de Armas y Seguridad Internacional, Thomas G. DiNanno, en Cerro Pachón, junto a asesores y un representante de la Embajada de Estados Unidos en Chile.

Como anfitriones estuvieron la Vicepresidenta de AURA en Chile, Alejandra Voigt; el Director del Observatorio Internacional Gemini, Scott Dahm, y la Gerenta de Comunicaciones y Relaciones Institucionales de AURA en Chile, Luz María Aguirre.

La visita se inició en Gemini Sur, donde la delegación fue recibida por el Director Asociado del telescopio, Fredrik Rantakyro, y el Gerente de Sitio, Pablo Díaz. Allí el subsecretario pudo conocer cómo opera un telescopio óptico terrestre y el rol que tendrá haciendo seguimiento de algunos de los descubrimientos que vaya realizando el Observatorio Vera C. Rubin de NSF-DOE.

El subsecretario DiNanno pudo ver cómo se movía el telescopio, a la vez que se abría la cúpula y el “shutter”. Pudo subir por un costado del telescopio y observar su espejo de 8.1 metros con que el que capta la luz para las observaciones nocturnas. Desde allí pudo también ver a lo lejos los telescopios vecinos: SOAR y Rubin.

Luego el grupo se dirigió hacia el Observatorio Vera C. Rubin de NSF-DOE, donde fue recibido por la Subdirectora Sandrine Thomas, y el científico del observatorio, Kevin Reil, quienes le dieron un recorrido completo por las instalaciones hasta llegar al telescopio. Allí pudieron ver la rapidez con la que gira este instrumento de campo amplio y que cuenta con la cámara digital más grande del mundo.

Después de cenar en el casino Pachón, la delegación realizó observación estelar en la pequeña cima del telescopio auxiliar de Rubin, usando el propio telescopio auxiliar que cuenta con un espejo de 1,2 metro y un telescopio provisto por el equipo de divulgación y educación. Fue una excelente noche de observación (casi sin Luna) en la que se pudo ver Júpiter y sus lunas, así como varias nebulosas. El subsecretario DiNanno se mostró agradecido por la visita y señaló: ”tuve una visita fascinante a los observatorios Vera Rubin y Gemini para observar cómo la ciencia puede servir a la humanidad. Al profundizar la cooperación espacial con Chile, estamos defendiendo un dominio espacial libre y seguro, y contrarrestando actividades maliciosas.”