Dr. Mario Andrés Hamuy es nombrado Vicepresidente y Jefe de Misión del Observatorio de AURA en Chile

Dr. Mario Andrés Hamuy

La Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA) se complace en anunciar que el Dr. Mario Andrés Hamuy, ha sido nombrado Vicepresidente y Jefe de Misión del Observatorio de AURA en Chile (AURA-O). El Dr. Hamuy llega a AURA luego de desempeñar el cargo de Profesor Titular de Astronomía desde el año 2011, en la Universidad de Chile. Además, trabajó como Presidente de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (CONICYT) donde diseñó la implementación y evaluación de políticas públicas para a ciencia y tecnología en Chile. El Dr. Hamuy también fue Asesor Científico de la Presidencia de Chile para la creación del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación.

“Nos complace que Mario haya decidido unirse a AURA en esta etapa crucial para nuestro observatorio en Chile”, señaló Matt Mountain, Presidente de AURA. “La extensa experiencia de Mario en todos los aspectos de la astronomía chilena será invaluable para dirigir AURA-O mientras nos embarcamos en un nuevo capítulo de descubrimientos científicos, incluyendo la terminación del Gran Telescopio para Exploración Sinóptica (LSST)”.

El Dr. Hamuy obtuvo una Licenciatura en Ciencias y un Máster en Física en la Universidad de Chile. Antes de asistir a la Universidad de Arizona para obtener un PhD en Astronomía, pasó ocho años como Especialista en Reducción de Datos en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO), administrado por AURA para la Fundación Nacional para la Ciencia de los Estados Unidos. Durante este período, dirigió el Programa Calán/Tololo, lo cual permitió la calibración precisa de luminosidad de supernova Tipo 1A. Esta investigación fue la base para la determinación moderna de la constante Hubble y la escala de distancia que fue el fundamento de la investigación del Equipo de Energía Oscura que recibió el Premio Nobel de Física 2011. Después de recibir su Doctorado, el Dr. Hamuy recibió una beca Hubble de los Observatorios Carnegie en Pasadena. Dos años después regresó a Chile para terminar su beca post-doctoral en el Observatorio Las Campanas enfocándose en el monitoreo sistemático de supernovas desde el hemisferio sur.

El año 2004, el Dr. Hamuy ingresó a la Universidad de Chile como Profesor Asociado de Astronomía y el 2009, asumió como Director del Observatorio Cerro Calán. Entre el año 2006 y 2011, se desempeñó como Presidente del Comité de Asignación de Tiempo de Telescopio Chileno, que evaluaba la calidad científica de las propuestas enviadas por astrónomos chilenos que competían por tiempo en alrededor de 20 telescopios internacionales. Fue responsable de la evaluación de más de 800 proyectos científicos.

El Dr. Hamuy ha sido reconocido con varios premios que incluyen la Beca John Simon Guggenheim en 2011, y el Earth Science, Space and Astronomy que entrega The World Academy of Sciences en 2016. En el año 2015, recibió el Premio Nacional de Ciencias Exactas, el reconocimiento más prestigioso que un científico puede recibir en Chile. En el 2019, se convirtió en Miembro Honorario de la Sociedad Astronómica Norteamericana y fue elegido Vicepresidente de la Academia chilena de Ciencias.

“Chile y AURA tienen más de 50 años de relaciones científicas fructíferas. Las nuevas tecnologías que estarán disponibles para la astronomía en los próximos años crearán oportunidades significativas que prometen una revolución en nuestra comprensión del universo, así como nuevas formas de realizar observaciones y análisis astronómicos”, indicó el Dr. Hamuy. “Como Jefe de Misión de AURA-O, será un honor ser parte de esta nueva etapa y ser capaz de contribuir a los avances científicos de clase mundial en los cuales AURA y Chile serán grandes protagonistas”.

Mario Hamuy es el primer Head of Mission chileno y sucederá a Hernán Bustos que se desempeñó como Jefe de Misión Interino los últimos 13 meses después de la salida del anterior Head of Mission, Dr. Robert C. Smith. Hernán Bustos, que regresará a su cargo anterior como Deputy Head of Mission, comentó “Durante mi ejercicio como Jefe de Misión Interino, estuve continuamente impresionado por la habilidad, dedicación y profesionalismo del personal. Confío en que el liderazgo de Mario será decisivo en el desarrollo de excelencia continua en estos nuevos y emocionantes tiempos para AURA en Chile”.

El Dr. Hamuy trabajará en la oficina de AURA en Santiago de Chile a partir del 1 de octubre de 2019. Además de CTIO y LSST, AURA administra los Telescopios Gemini Sur y SOAR en Cerro Pachón.