Detectan colisión galáctica desde Gemini Norte

Esta imagen del telescopio de Gemini Norte revela un par de galaxias espirales en interacción — NGC 4568 (abajo) y NGC 4567 (arriba) — en el inicio de un proceso de colisión y fusión. Las galaxias formarán una única galaxia elíptica en cerca de 500 millones de años. Crédito: Observatorio Internacional Gemini/NOIRLab/NSF/AURA Procesamiento de imágenes: T.A. Rector (Universidad de Alaska Anchorage/NOIRLab de NSF), J. Miller (Observatorio Gemini/NOIRLab de NSF), M. Zamani (NOIRLab de NSF) y D. de Martin (NOIRLab de NSF)

Agosto, 2022

Desde el telescopio Gemini Norte, uno de los telescopios gemelos del Observatorio Internacional Gemini que opera NOIRLab de NSF, fue posible observar el inicio de una colisión cósmica que ocurre aproximadamente a 60 millones de años luz en la constelación de Virgo. Las dos majestuosas galaxias espirales, identificadas como NGC 4568 (abajo) y NGC 4567 (arriba), están a punto de experimentar uno de los eventos más espectaculares del universo: una fusión galáctica. Actualmente, los centros de estas galaxias están aún a 20 mil años luz de distancia (más o menos la distancia que tiene la Tierra respecto del centro de la Vía Láctea), y cada una de ellas todavía mantiene su forma de remolino, aunque esas aparentemente plácidas condiciones van a cambiar.

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