Una jarra cósmica desbordando material estelar

Una serie de nubes simétricas y ondulantes de polvo y gas arcan la agónica muerte de una antigua estrella gigante roja, tal como lo muestra esta imagen obtenida en Chile por el telescopio Gemini Sur, parte del Observatorio Internacional Gemini, operado por AURA y NOIRLab de NSF. Observatorio/NOIRLab/NSF/AURA Procesamiento de imagen: T.A. Rector (Universidad de Alaska Anchorage/ NSF NOIRLab), J. Miller (Observatorio Gemini/NSF NOIRLab), M. Rodriguez (Observatorio Gemini/ NSF NOIRLab), M. Zamani (NSF NOIRLab)

Julio, 2023

La brillante nebulosa, también conocida como Nebulosa Toby Jug Nebula debido a su aspecto similar a una clásica jarra inglesa, es un descubrimiento astronómico muy peculiar. Esta nebulosa de reflexión, ubicada a unos 1.200 años luz de distancia en dirección a la constelación de Carina (la quilla), es una nube de polvo y gas de dos lóbulos, o bipolar, formada e iluminada por la estrella gigante roja que hay en su centro. Lo que se aprecia es la fase final de la vida de las estrellas gigantes rojas, que es relativamente breve, pero que produce estructuras a su alrededor muy extrañas, lo que convierte a la Nebulosa Toby Jug en un excelente caso de estudio sobre evolución estelar.