Astrónoma de NOIRLab descubre la galaxia espiral más antigua que se conoce

Imagen de Zhúlóng, la galaxia espiral más distante descubierta hasta la fecha. Presenta brazos espirales notablemente bien definidos, un bulbo central antiguo y un gran disco de formación estelar, similar a la estructura de la Vía Láctea. Crédito: NOIRLab/NSF/AURA/NASA/CSA/ESA/M. Xiao (Universidad de Ginebra)/G. Brammer (Instituto Niels Bohr)/D. de Martin y M. Zamani (NSF NOIRLab)

Abril, 2025

Un equipo internacional de astrónomos, liderados por la astrónoma de NOIRLab de NSF Christina Williams, descubrió la galaxia espiral más distante de la que se tenga registro hasta ahora. Se trata de Zhúlóng, que significa “Dragón Antorcha” en la mitología china, y corresponde a un sistema ultra masivo que ya existía a mil millones de años después del Big Bang, y que sin embargo, muestra una estructura sorprendentemente madura. Zhúlóng fue descubierta como parte del Estudio PANORAMIC Survey realizado en el Telescopio Espacial James Webb.