Gran telescopio de exploración sinóptica lleva el nombre de astrónoma Vera C. Rubin
Vera Rubin trabajando en su telescopio Vera Rubin operó el telescopio de 2,1 metros en el Observatorio Nacional de Kitt Peak. El espectrógrafo de Kent Ford está conectado al telescopio.Crédito: NOIRLab de NSF / KPNO / AURA
Preparado para realizar un estudio astronómico vasto y profundo del Universo dinámico desde lo alto de los Andes chilenos, el Gran Telescopio de Exploración Sinóptica (LSST) ahora se llamará Observatorio Vera C. Rubin (Observatorio Rubin) de la NSF. Rubin, una de las astrónomas más influyentes de la historia, desempeñó un papel fundamental en la demostración de la existencia de materia oscura, uno de los muchos misterios que se espera que el proyecto Vera C. Rubin ayude a esclarecer.
El anuncio fue realizado conjuntamente por Ralph Gaume, director de la División de Ciencias Astronómicas de la NSF, Kathy Turner, directora del programa DOE (Departamento de Energía de EEUU) de la Oficina de Física de Altas Energías y el director del LSST, Steve Kahn. “Nombrado en honor a una astrónoma que proporcionó evidencia importante de la existencia de materia oscura, el Observatorio NSF Vera C. Rubin está listo para hacer historia de la ciencia con sus extraordinarias capacidades que se materializarán en los próximos años”, dijo France Córdova, directora de NSF. “El Congreso ha ayudado a hacer realidad esta inspiradora conmemoración. Se espera que Rubin avance significativamente en lo que sabemos sobre la materia oscura y la energía oscura, por lo que el nombre Rubin tendrá otra forma de inspirar a mujeres y hombres ansiosos por investigar ”.
La carrera de Vera Rubin abarcó varias áreas de la astronomía observacional, pero es más reconocida por descubrir la discrepancia entre los movimientos observados y predichos de la materia en las galaxias. Esta discrepancia se interpreta como evidencia de materia oscura, que ejerce fuerza gravitacional pero no emite luz como lo hace la materia ordinaria. Su trabajo se confirmó utilizando numerosas técnicas de observación y ha tenido un gran impacto en la cosmología.
“Nos complace que LSST haya sido nombrado Observatorio Vera C. Rubin”, dijeron los hijos de Rubin, Allan Rubin, David Rubin y Karl Rubin. “Creemos que esta es una excelente manera de honrar los logros de nuestra madre en astronomía y su trabajo por la igualdad de derechos para las mujeres en la ciencia”.
La iniciativa de nombrar el observatorio en honor a Rubin comenzó en junio de 2019 cuando la presidenta del Comité de Ciencia de la Cámara de Representantes, Eddie Bernice Johnson, y la congresista Jenniffer González-Colón propusieron la idea. Se convirtió en ley el 20 de diciembre de 2019 y representa el primer observatorio nacional de EEUU nombrado en honor a una mujer. Es apropiado que el nombre de Rubin esté adjunto a un observatorio en Chile, donde la participación de las mujeres en la astronomía ha sido comparativamente fuerte.
El Observatorio Rubin cuenta con instalaciones actualmente en construcción en Chile que se completarán en 2022. Consiste en un sistema integrado con un telescopio terrestre de campo amplio con un espejo de 8.4 metros. Durante 10 años de funcionamiento a partir de 2022, el Observatorio Rubin junto con la cámara DOE LSST de 3200 megapíxeles y la instalación de datos llevarán a cabo un estudio óptico sin precedentes del cielo visible denominado Legacy Survey of Space and Time (LSST). El diseño del estudio LSST está impulsado por cuatro temas científicos principales: sondear la energía oscura y la materia oscura, hacer un inventario del Sistema Solar, explorar el cielo óptico transitorio y mapear la Vía Láctea. Las operaciones científicas para entregar el estudio de LSST serán financiadas conjuntamente por NSF y DOE.
El telescopio del Observatorio Rubin ahora se llama Telescopio de Exploración Simonyi en reconocimiento a una importante donación privada realizada al principio de la fase de construcción que se utilizó para diseñar, desarrollar y fabricar el espejo principal del telescopio.
“Es emocionante que este maravilloso sistema de observación lleve el nombre de Vera Rubin. La Dra. Rubin fue un firma defensora de las instalaciones públicas para la ciencia como un medio para garantizar que las mejores ideas llegaran a ver la luz del día (o de la noche). Gran parte de su investigación en astronomía se realizó en instalaciones nacionales financiadas por la NSF abiertas a todos los astrónomos, por lo que tener su nombre en esta nueva instalación de la NSF es apropiado y una excelente manera de honrar su trabajo e impacto en nuestro campo ”, señaló Robert Blum, Director interino de Operaciones del Observatorio Rubin.
Este comunicado es una nueva publicación del comunicado de prensa del Laboratorio Nacional de Investigación de Astronomía Óptica-Infrarroja de NSF.
Comunicado de prensa de NSF’s National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory
Video promocional Rubin Observatory
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Para más información revise el comunicado de prensa emitido por Vera Rubin Observatory.
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