El cometa ATLAS puede haber sido una explosión del pasado

Este par de imágenes del Telescopio Espacial Hubble del cometa C / 2019 Y4 (ATLAS), tomadas el 20 y el 23 de abril de 2020, revelan la ruptura del núcleo sólido del cometa. Las fotos del Hubble identifican hasta 30 fragmentos separados. CRÉDITOS: CIENCIA: NASA, ESA, Quanzhi Ye (UMD) IPROCESAMIENTO DE IMÁGENES: Alyssa Pagan (STScI) 

Agosto, 2021

En un nuevo estudio que utiliza observaciones del Telescopio Espacial Hubble de la NASA, el astrónomo Quanzhi Ye de la Universidad de Maryland en College Park, informa que ATLAS es una pieza rota de ese antiguo visitante de hace 5.000 años. ¿Por qué? Porque ATLAS sigue la misma ruta orbital que la de un cometa visto en 1844. Esto significa que los dos cometas son probablemente hermanos de un cometa padre que se rompió muchos siglos antes. El vínculo entre los dos cometas fue observado por primera vez por el astrónomo aficionado Maik Meyer.