El drama de la muerte entre las estrellas puede parecer bastante inquietante a veces. Esta foto de la envejecida estrella gigante roja CW Leonis parece sacada de un cuento de Halloween. La estrella parece estar atrapada dentro de unas tenues telarañas anaranjadas que la envuelven. Los rayos de luz brillan a través del polvo, como rayos de sol en un día parcialmente nublado.
En su primer año de operaciones, el telescopio espacial James Webb de la NASA unirá fuerzas con un esfuerzo de colaboración global para crear una imagen del área que rodea directamente al agujero negro supermasivo en el corazón de nuestra galaxia, la Vía Láctea.
Como la velocidad de un piloto de carreras que avanza, los vientos en el “carril” más externo de la Gran Mancha Roja de Júpiter se están acelerando, un descubrimiento que sólo fue posible gracias al Telescopio Espacial Hubble de la NASA, que ha monitoreado el planeta durante más de una década.
Los sistemas planetarios tardan millones de años en formarse, lo que presenta un gran desafío para los astrónomos. ¿Cómo identificas en qué etapa se encuentran o como los categorizan? El mejor enfoque es mirar muchos ejemplos y seguir agregando los datos que tenemos, y el próximo telescopio espacial James Webb de la NASA podrá proporcionar un inventario de infrarrojos.
En un nuevo estudio que utiliza observaciones del Telescopio Espacial Hubble de la NASA, el astrónomo Quanzhi Ye de la Universidad de Maryland en College Park, informa que ATLAS es una pieza rota de ese antiguo visitante de hace 5.000 años. ¿Por qué? Porque ATLAS sigue la misma ruta orbital que la de un cometa visto en 1844.
Cuando el telescopio espacial James Webb de la NASA comience sus operaciones científicas en 2022, una de sus primeras tareas será un programa ambicioso para mapear las primeras estructuras del universo. Llamado COSMOS-Webb, este estudio amplio y profundo de medio millón de galaxias es el proyecto más grande que Webb emprenderá durante su primer año.
El Telescopio Espacial Nancy Grace Roman de la NASA acaba de completar con éxito la revisión del diseño preliminar de los sistemas terrestres de la misión, incluidas múltiples instituciones como el Instituto Científico del Telescopio Espacial (STScI) en Baltimore, Maryland; el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland; y el IPAC/Caltech en Pasadena, California.
Por primera vez, los astrónomos han descubierto evidencia de vapor de agua en la atmósfera de Ganímedes, la luna de Júpiter. Este vapor de agua se forma cuando el hielo de la superficie de la luna se sublima, es decir, pasa de sólido a gas.
Los investigadores utilizarán el próximo Telescopio Espacial James Webb de la NASA para estudiar Beta Pictoris, un intrigante y joven sistema planetario que tiene al menos dos planetas, además de un revoltijo de objetos rocosos más pequeños y un disco polvoriento. Sus objetivos incluyen obtener una mejor comprensión de las estructuras y propiedades del polvo para interpretar mejor lo que está sucediendo en el sistema.
La NASA finalmente consiguió que los instrumentos científicos del Telescopio Espacial Hubble vuelvan a su estado operativo, con lo cual será posible reanudar la recopilación de datos científicos. Esta será la primera información científica recopilada desde el pasado 13 de junio, cuando la computadora de carga útil experimentó un problema que mantuvo a los instrumentos en una configuración segura y suspendió las operaciones científicas.